今月のことば NO.４

『Ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｃｙ　ｉｓ　ｔｈｅ　ｌａｓｔ　ｒｅｆｕｇｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｕｎｉｍａｇｉｎａｔｉｖｅ．』
　（一貫性とは、想像力に欠ける者たちの最後のよりどころである。）

　痛烈な皮肉屋としても知られたイギリスの詩人、小説家で劇作家のオスカー・ワイルド（１８５４−１９００年）の言葉。
　愛聴しているラジオ番組の司会者が時折紹介する各種名言コーナーで耳にした。いつ、どこで、どんな場面でこの言葉が発せられたのかは知らない。調べてみたが、膨大な名言を残したワイルドさん、この言葉にたどり着くことはできなかった。知っている方がいたら、ぜひとも教えていただきたい。

　なので、解釈に間違いがあることを覚悟でちょっとコメント。

　強烈な言葉だ。
　誰もがさまざまな場面で、継続か変化かという選択に迫られることがある。そんな時、変化を否定する立場が決まって発する言葉が「前例にない」とか「伝統にのっとって」とか「ずっとそのやり方できたから」という、概ね何か行動することに消極的な意味合いを多く含む。最近よく耳にする「面倒くさい」という言葉も似たようなものだ。

　そうした向きに、「怠慢だ」「消極的だ」「後ろ向きだ」「姑息だ」などというのは凡人なのだろう。「想像力」という言葉を出してきたところがすごいな、と妙に感心してしまった。

　新年度が始まって８月から５カ月目になる。非力で限界がある我が想像力だが、それをなんとか駆使して前進していきたい。などとのんびり考えている。